主条目：罗马尼亚语历史
东罗曼语言是由通俗拉丁语变化而成的语言，在公元早期经过罗马化之后在達基亞被采用。
居于现罗马尼亚的達基亞人在公元106年时被古罗马人击败，達基亞的一部分成为罗马帝国行省。古罗马人把通俗拉丁语带去作为行政和商业所用语言，逐渐将达基亚人的原语言取代，但在公元271-5年之间撤出達基亞，把那里留给了哥特人。公元3世纪至10世纪之间产生原始罗马尼亚语。但原始罗马尼亚语究竟是源于罗马人撤退后留在达基亚的罗马化的人还是多瑙河以南说拉丁语的巴尔干人，目前存在争议。
罗马帝国的军队在達基亞留下的影响可说相当大，在罗曼语族的各种语言中是独一无二的。同时，拉丁语军事俚语仍然被保存于当代的罗马尼亚语，对于学者来说是非常奇异的现象。
中世纪的罗马尼亚语受到了斯拉夫语族和部分希腊语的影响。这段时期的罗马尼亚语一直无证可考，而且最早的文字记载只能追溯到16世纪早期。现存最早的罗马尼亚语文献是1521年內亚克舒写的书信，使用西里尔字母书写。
第一部罗马尼亚语语法书于1780年在维也纳出版。1812年比萨拉比亚被俄罗斯帝国吞并以后，罗马尼亚语被当地行政机构与俄语一并用作官方语言，而俄语后来受到了特别的待遇。1905年和1906年，比萨拉比亚地方议会要求当地学校将罗马尼亚语定为“必修语言”，以及“教学母语的自由”，同时罗马尼亚语报刊开始出现。随着1923年罗马尼亚宪法颁布，罗马尼亚语成为官方语言。