放生仪轨的由来
宋代以后，随着佛教深入社会，放生活动成为了各地寺院重要传统之一。至明清，云栖祩宏修订放生仪规，成立“放尘会”，在大范围内得到传播和推广。
佛教放生仪式最初开始于天台智者大师。《隋天台智者大师别传》中记载，天台宗智者居天台山时，临海居民都以捕鱼杀生为业，他曾自舍身衣，并劝募众人购置放生池，然后为池中族类传授三皈五戒，并说《金光明经》《法华经》等，以结法缘，这就是天台放生会的起源。
其后，唐肃宗于乾元二年（759）下诏告天下，在山南道、剑南道、荆南道、浙江道等地设置放生池八十一所，颜真卿还撰写了放生池碑文。
▲颜真卿 放生池碑文 局部
到了宋真宗天禧元年（1017），敕令天下重修放生池。天禧三年（1019），天台宗遵式奏请以杭州西湖为放生池，编撰了《放生慈济法门》。天圣三年（1025），四明知礼也奏请以南湖为放生池，在佛诞日举行放生会，撰写放生文并制定了放生仪轨。
放生逐渐变成了佛教的一种习俗，并形成了一整套固定的仪轨。现在通用的放生仪轨是依据《金光明经·流水长者子品》的大意编纂的。
放生的功德利益
【憨山大师说放生】
人既爱其寿 生物爱其命
放生合天心 放生顺佛令
放生免三灾 放生离九横
放生寿命长 放生官禄盛
放生子孙昌 放生家门庆
放生无忧恼 放生少疾病
放生解冤结 放生罪垢净
放生观音慈 放生普贤行
放生与杀生 果报名如镜
放生又念佛 万修万人证
人惟欲眷属团聚，寿命延长，身心安乐，诸缘如意，正应发大悲心，行放生业，使天地鬼神，悉皆愍我爱物之诚，则向之所欲，当可即得。
【弘一大师说放生】
先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。
【印光大师说放生十大功德】
凡有欲家门清泰，身心康宁，天下太平，人民安乐者，请皆于戒杀放生，吃素念佛中求之，则求无不得矣。
1、无刀兵劫。世上刀兵大劫，皆由人心好杀所致。人人戒杀放生，则人人全其慈悲爱物之心，而刀兵劫运，亦自消灭于无形，此转移世运之绝大运动也，深望大政治家，大教育家，大农工家，注意于此，力为提倡，必有绝大效果。
2、集诸吉祥。吾人发慈悲之心，则喜气集于其身，此感应必然之理。
3、长寿健康。佛经云：戒杀放生之人，得二种福报。一者长寿。二者多福多寿无病。
4、多子宜男。放生者善体天地好生之心，故获宜男之庆。
5、诸佛欢喜。一切生物，佛皆视之如子，救一物命，即是救佛一子，诸佛皆大欢喜。
6、物类感恩。所救生物临死得活，皆大欢喜，感恩思德，永为万劫图报之缘。
7、无诸灾难。慈悲之人，福德日增，一切患难，皆无形消灭。
8、得生天上。戒杀放生者，来世得生于四王天，享无边之福。若兼修净土者，直可往生于西方极乐国土，其功德实无涯矣。
9、现在为人生极危险时代。盖烟酒之癖，恋爱之魔，缠绕众人。如众生报恩，则诸恶消灭，四季安宁。
10、如人人戒杀放生，则生生不息，善心相感，正似子孙代代相传，永远福寿。
END
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