你的指纹，能消失吗？
在30年代做过类似努力的，还有另一位悍匪阿尔文•卡尔皮斯（Alvin Karpis）。他选择的方式是外科手术，切除手指指端的表皮层。当然，这种方式也没能解决问题：当表皮层表面的指纹被磨损之后，表皮深层的基底层细胞会快速繁殖，补充表皮组织上的缺损，而新长出来的指纹和之前完全一致，简单说，就是白忙活了。
卡尔皮斯在被捕时展示自己没有指纹的手指。
而帮他做手术的，是著名的黑帮医生约瑟夫•莫兰（Joseph P. Moran）。莫兰原本立志做个悬壶济世的好医生，但因为酗酒而惹出不少麻烦，诊所开不下去了，只好从事一些非法的手术，后来干脆做起了芝加哥地下世界的专职医生。除了取子弹、缝伤口之类的简单医疗服务，他还勇敢地开展了整容和磨削指纹的尝试，许多黑帮分子都是他的病人，如上面提到的迪林格、汉密尔顿等。不过，莫兰医生后来酒后失言，让卡尔皮斯等人意识到他掌握了太多的秘密，被残忍灭口；另一种说法则是卡尔皮斯因为对指纹手术的效果大为不满，一怒之下杀死了他。
虽然上面几位黑帮老大都挺苦，但是在这些失败的尝试之后，还是有成功抹去指纹的案例的。1941年10月，高速公路巡警在德州奥斯汀（Austin）拦下了一个身份不明的男子，此人无法出示任何证件，更令人惊讶的是，他完全没有指纹，指端只有一些浅浅的伤痕而已。很显然，这个自称罗伯特•皮茨（Robert Pitts）的人有重大的作案嫌疑，但没有指纹又不知其真实姓名，该如何确证他的真实身份呢？
FBI随即调动所有资源，全美各地的分部及地方警察部门通力协作，根据这个皮茨先生的体貌特征（三十来岁、瘦、高、白人、金发、蓝眼睛）开始了排查。考虑到此人费尽周折去掉指纹，脸上还有整容手术留下的痕迹，极有可能是有案底在身，所以排查的重点就放在了有前科人员之中。很快，在排查了近2.5万人之后，一个体貌特征与历史背景都很符合的人浮出水面：罗伯特•菲利普斯（Robert J. Philliphis）。此人曾在弗吉尼亚因偷车等罪名多次被捕。
调取了菲利普斯当年坐牢时留下的指纹样本后，FBI总部的专家将其与“皮茨”手指上残留的指纹特征点加以比对，终于确认了他的真实身份就是菲利普斯。这个案件实属罕见，以至于时任FBI局长胡佛为此亲自撰文在杂志上报导了此案。
随后，FBI还查到了为他实施指纹切除手术的人，是一位名叫利奥波德•勃兰登堡（Leopold W. Brandenburg）的新泽西州医生，他吸取了之前那些失败的教训，在切除菲利普斯指端的皮肤后，从其胸部取下了若干小块的皮肤移植到指尖上，从而解决了乳突纹线重新生长出来的问题。不过，由于证据不足，FBI最终并未起诉勃兰登堡医生。