猫咪对线团的喜爱源于多个行为学和生物学因素：
1. 狩猎本能激活
猫是天生的狩猎者，线团滚动时的动态特征（不规则运动、快速位移）模拟了小型猎物的行为，触发猫的捕猎本能。研究发现，猫科动物大脑中对快速移动物体的反应区域特别活跃，线团运动时可激发其伏击、扑咬等序列狩猎行为。
2. 触觉与感官刺激
猫爪肉垫密布神经末梢，对线状物体的缠绕感异常敏感。毛线的纤维结构与猎物毛发相似，抓挠时产生的触觉反馈能促进多巴胺分泌。此外，线团滚动时的轻微声响会激活猫的听觉定向反射（趋声性），这种本能源于野外对啮齿类动物声音的识别。
3. 口腔期行为延续
幼猫21-30天时会进入"口腔探索期"，通过咬嚼物品认识环境。人工饲养环境中缺乏合适物品时，柔软的线团会成为替代品。成年后这种口欲可能保留，尤其常见于过早断奶的个体。
4. 动态视觉偏好
猫的视网膜中杆状细胞占比高达80%，对横向移动物体分辨率比人类高10倍，但对静止物体辨识度差。线团的不规则弹跳轨迹（每秒移动30-50厘米时）恰好处于猫视觉捕捉的最佳区间。
5. 领地标记行为
猫足腺会分泌信息素，抓挠线团时可能将气味留在纤维间隙。实验显示，接触过线团的猫63%会重复访问相同区域，说明这可能是另一种形式的嗅觉标记。
6. 心理补偿机制
室内猫每日能量消耗仅为户外猫的1/3，多余精力需要通过游戏消耗。线团互动可消耗平均12-15千卡/小时，相当于其基础代谢率的8%，有助于预防肥胖相关疾病。
需要注意，尼龙等合成纤维可能造成肠道梗阻风险。建议提供直径大于5厘米的毛线球，并在 supervision 下玩耍。中世纪欧洲已有用羊毛球作为猫玩具的记载，现代动物行为学建议交替使用不同材质的玩具以防止兴趣减退。